فريق الولايات المتحدة يحافظ على الذهب في كرة السلة النسائية بعد فوز صعب على فرنسا في مباراة قررت بالأجزاء الصغيرة

تمكن فريق الولايات المتحدة الأمريكية لكرة السلة للسيدات من الفوز بالميدالية الذهبية يوم الأحد الماضي بعد أن نجح في الفوز على فرنسا بنتيجة 67-66 وكان على بعد سنتيمترات قليلة من الذهاب إلى الوقت الإضافي.

كانت الأمريكيات متقدمات بفارق ثلاث نقاط عندما أعاد الفرنسيون الكرة إلى الأرض قبل 3.8 ثانية من نهاية المباراة. حصلت غابي ويليامز، أفضل لاعبة فرنسية في ذلك اليوم، على الكرة واندفعت إلى أسفل الملعب.

عندما اقتربت ويليامز من خط الثلاث نقاط، أطلقت تسديدة جارية وسددتها على الزجاج مع انطلاق صافرة النهاية. لكن بشكل لا يصدق، كانت قدمها على الخط - مما يجعلها تحتسب ركلتين فقط.

فاز فريق الولايات المتحدة الأمريكية بالميدالية الذهبية الثامنة على التوالي في كرة السلة الأولمبية للسيدات.

"وقالت شيريل ريف، مدربة منتخب الولايات المتحدة الأمريكية بعد المباراة: "مباراة كرة سلة مذهلة، بالتأكيد، مباراة كرة سلة مذهلة. "فريقان تركا كل شيء هناك، لعبت فرنسا بهويتها، ولم نتمكن من الوصول إلى هويتنا بسبب ما كانت تفعله فرنسا، لذا نرفع القبعات لهم. نحن سعداء بعودتنا إلى الوطن بالميدالية الذهبية."

"حقيقة أن هذه ثماني ذهبيات متتالية، إنه أمر جنوني، بصراحة. لكن كل واحدة منها مختلفة جدًا ومميزة جدًا وصعبة للغاية"، قالت بريانا ستيوارت، إحدى اللاعبات الرئيسيات في فريق الولايات المتحدة الأمريكية يوم الأحد.

لقد كانت نهاية المباراة مفجعة بالنسبة لأصحاب الأرض. كان الجمهور في ملعب بيرسي أرينا صاخباً طوال المباراة، وهي آخر مسابقة رياضية تُلعب في إطار هذه الألعاب الأولمبية الصيفية. لقد ساعد الفرنسيون في إضفاء أجواء رائعة على جميع المنافسات، لكن نهائيات كرة السلة مساء السبت وبعد ظهر الأحد كانت أكثر إثارة.

قال المدرب الفرنسي جان إيميه توبان عن فريقه: "قلت لهم أن بإمكانهم أن يفخروا بما أظهروه الليلة". "الخسارة بفارق نقطة واحدة شيء صعب حقًا، لكن يمكنهم أن يفخروا بما قدموه."

حكاية مباراة لا تُصدق

بدأت المباراة بانطلاق الفرنسيين من البوابات بقوة من البداية، حيث فرضوا سيطرتهم على الأمريكان بدفاع قوي أجبر فريق الولايات المتحدة الأمريكية على تسديدات صعبة لم تجد سوى الحافة. ولسوء حظ الفرنسيين - ولحسن حظ الأمريكان - عانت تسديداتهم أيضًا، مما جعلهم غير قادرين على الاستفادة من البداية البطيئة لفريق الولايات المتحدة الأمريكية.

ومع اقتراب الربع من نهايته، تقدمت الولايات المتحدة الأمريكية بفارق ست نقاط وبدا أنها على وشك تحقيق واحدة من سلسلة من الأهداف التي قادتها للفوز بـ60 مباراة متتالية في الأولمبياد، وهي سلسلة تعود إلى دورة الألعاب الأولمبية 1992 في برشلونة. لم تكن الولايات المتحدة قد خاضت أي مباراة تنافسية في هذه الدورة، بعد أن أهلكت خصومها في طريقها إلى مباراة الميدالية الذهبية.

مزيج من الدفاع الفرنسي الصلب واللعب غير المتقن منع الفريق من تحقيق فوز سهل يوم الأحد. قبل أقل من ثلاث دقائق من نهاية الشوط الأول، سددت مارين فوثو كرة ثلاثية عميقة من شعار الملعب لتحقق التعادل للفرنسيات مما أثار صخب الجماهير. عانى منتخب الولايات المتحدة الأمريكية من كثرة التحولات، حيث ارتكب 13 مرة في الشوط الأول وحده، وبدا ببساطة خارج الإطار.

قبل دقيقة واحدة من نهاية الشوط الأول، تقدم الفرنسيون بأول أهدافهم في المباراة وسط فرحة الجمهور صاحب الأرض والجمهور. لكن نجوم فريق الولايات المتحدة الأمريكية قاتلوا من جديد ليدركوا التعادل قبل نهاية الشوط الأول.

قالت نجمة فريق الولايات المتحدة الأمريكية أجا ويلسون إن الرسالة في الشوط الأول كانت بسيطة.

وقالت: "حافظوا على الشيء الرئيسي - وهو الحصول على الميدالية الذهبية، مهما تطلب الأمر، والقيام بالأشياء الصغيرة التي لا تظهر في سجلات الإحصائيات".

لكن الأمر لم يبدأ بهذه الطريقة بالنسبة للولايات المتحدة الأمريكية. شهد الربع الثالث تسديد فرنسا أفضل ضرباتها للأمريكيات. بعد خروجها من غرفة تبديل الملابس متقدّمة بفارق 10 نقاط عن الولايات المتحدة. كان الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون قد خلع سترته ووقف يهتف مع بقية الباريسيين الحاضرين حيث بدا فجأة أن هذه المفاجأة غير المتوقعة قد تحدث بالفعل.

"لقد كنا أفضل فريقين دفاعيين في البطولة وأظهرنا ذلك، وكما قلت، كانت المباراة قبيحة. كان الأمر قبيحًا لسبب ما، كلانا جعلنا الأمر صعبًا على بعضنا البعض". "وكان علينا أن نمر ببعض اللحظات الصعبة. وتأخرنا بعشرة لاعبين في الربع الثالث، وتعلمون أنه كان علينا أن نخرج اللاعبين من على مقاعد البدلاء ويمكن أن يساعدنا ذلك وقد حدث ذلك بالنسبة لنا وساعدنا على إيجاد موطئ قدم لنا ووجدنا طريقة لعبور خط النهاية."

عندما أراد فريق الولايات المتحدة الأمريكية الانطلاق، كان بإمكانه ذلك. كان اثنان من أكبر نجومه، وهما كيلسي بلوم وويلسون، زميلتا الفريق في فريق لاس فيجاس آيسس في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، هما من أشعلتا الشرارة في الربع الثالث. في سلسلة سريعة من الاستحواذات، سددت بلوم رمية ثلاثية ثم وجدت ويلسون لتسجيل رمية ثلاثية سريعة ثم سددت رمية ثلاثية ثانية لتقلص الفارق الفرنسي.

منع تهاون فريق الولايات المتحدة الأمريكية الفريق الأمريكي من التقدم بشكل أكبر، وأنهى الربع الثالث متقدمًا بنقطتين فقط. في نهاية المطاف، عززت مجموعة نجمات كرة السلة النسائية الأمريكية تقدمهن أكثر في الربع الرابع ولم يتخلين عن التقدم مرة أخرى.

إلا أن الفرنسيات رفضن ببساطة الابتعاد طوال الإطار الأخير. وبقيادة ويليامز، استخدمت فرنسا دفاعها المحتشد وبعض التسديدات في الوقت المناسب للبقاء مع الأمريكيات طوال الشوط الأخير.

في النهاية، تألق نجوم فريق الولايات المتحدة الأمريكية عندما اضطروا إلى ذلك. حصلت ويلسون على رمية رائعة عندما وضعت الولايات المتحدة في المقدمة قبل ثلاث دقائق من نهاية المباراة، حيث ارتدت تسديدتها من الحافة إلى أعلى اللوح الخلفي ثم سقطت في الشبكة. رفعت قبضتها وصرخت بقبضة يدها وهي تقفز على الأرض.

قالت ويلسون: "أكبر شيء تتعلمه في اللعبة الدولية، خاصة مع (الولايات المتحدة الأمريكية لكرة السلة)، هو أنه لا أحد يهتم حقًا بأي شيء عندما يتعلق الأمر بنا". "لذلك يجب عليك العمل بجدية أكبر، ومواجهة الاحتكاك، وأنا أعني ذلك إلى أعلى درجة. ونعم، كان ذلك نوعًا ما نوعًا من تدفق اللعبة، وبمجرد أن أعتقد أننا حصلنا على نوع من التألق في الجانب الدفاعي، حصلنا نوعًا ما على المزيد من الطاقة."

لكن مع ذلك، رفض الفرنسيون الاستسلام: سدد ويليامز رميتين حرتين ليعيدهم إلى نقطة التعادل قبل دقيقتين ونصف من نهاية المباراة. عادل بلوم تلك الثواني بعد ذلك عندما بدأت فرنسا في ارتكاب الأخطاء لإيقاف الوقت.

ومع تبقي 90 ثانية على النهاية، جعل ويليامز النتيجة نقطة واحدة مرة أخرى بتسديدة قافزة. ردت كاهليه كوبر وأضاع ويليامز رمية ثلاثية على الطرف الآخر من الملعب قبل أقل من دقيقة على نهاية المباراة.

ضربة صافرة لم تكن كافية

بدا أن الأمريكان مستعدون لإبعاد الفرنسيين، لكن ويلسون سافر وأعاد الكرة إلى الفريق المضيف. حاول المنتخب الفرنسي إدراك التعادل قبل 20 ثانية من نهاية المباراة لكن فوثو تصدى لثلاثية ستيوارت في لعبة دفاعية مذهلة. ضرب فوثو الحشو على السلة في إحباط.

ومع ذلك، لم تتمكن الولايات المتحدة من إبعاد فرنسا. تعرضت ويلسون لمخالفة بعد حصولها على الكرة المرتدة وأهدرت إحدى رميتيها الحرتين بعد تعرضها للمخالفة مما جعل المباراة 63-59 قبل 17 ثانية من نهاية المباراة. أهدرت مارين جوهانز رميتين حرتين في الحيازة التالية لتجعل الفرنسيات مرة أخرى على بعد رميتين.

ومع تبقي 11 ثانية على النهاية، بدت بلوم وكأنها فعلت ما يكفي لمنح الولايات المتحدة الأمريكية الميدالية الذهبية بتسديد رميتين حرتين أخريين لتعيد التقدم للولايات المتحدة بأربع نقاط، 65-61. ولكن بعد ذلك اخترقت ويليامز الأرض وسددت رمية ثلاثية لتجعل النتيجة 65-64 قبل 11 ثانية من النهاية

عندما ارتكبت فرنسا خطأ، سدد كوبر رميتين حرتين أخريين ليمنح ويليامز الفرصة لوليامز مرة أخرى. اخترقت فرنسا الملعب واستلمت ويليامز تمريرة سريعة من يوهانس في أعلى الملعب. أطلقت تسديدتها بمجرد حصولها عليها تقريبًا، لكن زخمها الأمامي كان قويًا جدًا وحملها بعيدًا جدًا.

مع وضع قدمها على خط الثلاث نقاط، أطلقت ويليامز تسديدتها وسددتها في المرمى. احتفل المشجعون الفرنسيون - ولكن بعد ذلك بدأت مقاعد بدلاء فريق الولايات المتحدة الأمريكية في القفز والعناق. وبدا اللاعبون الفرنسيون مذهولين عندما أدركوا أنها كانت رمية ثنائية وليست ثلاثية.

"يا رجل، أتمنى لو كان بإمكاني التعبير عن ذلك بالكلمات. لا أعتقد أنني سأتذكر ذلك الشوط الثاني للأسبوعين المقبلين. الأمر كله ضبابي الآن" قال ويلسون. "لقد كنا مرنين في ما احتجنا إلى القيام به من أجل تسجيل دلو مقابل دلو. هذه كرة سلة رائعة. هذا ما يريد الناس رؤيته."

ميدالية ذهبية، حُسمت بسنتيمترات معدودة في المباراة النهائية لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية 2024. طريقة غير واقعية حقاً لنهاية أسبوعين لا تُنسى.