اعتبارًا من يوم الثلاثاء، ادعى لشاب يبلغ من العمر 18 عامًا من تكساس أنه الأسرع في الأولمبياد على الإطلاق .
عندما سجّل سام واتسون رقماً قياسياً عالمياً في سرعة التسلق بلغ 4.75 ثانية في الضواحي الباريسية، حيث تم تركيب جدار تسلق مؤقت للألعاب الأولمبية، أصبح سام صاحب وسام رياضي فريد من نوعه.
قال واتسون: "أفترض أن 4.75 ثانية، وهو أسرع زمن على الإطلاق في الألعاب الأولمبية في رياضة محددة الوقت ، هذا لقب رائع، لا يمكن لأحد أن يسلب هذا اللقب على ما أعتقد."
بالنسبة لأولئك الذين يتفرجون في حدث تسلق السرعة، يمكن أن تكون لحظة تشتيت الانتباه مكلفة. يتسلق الرياضيون حائطاً طوله 15 متراً في حوالي خمس ثوانٍ تقريباً، ويتسلقون سلسلة من الصخور نحو جرس أحمر في أعلى المسار.
ردود الفعل الخاطفة والألياف العضلية السريعة ضرورية في هذا الحدث، في حين أن زلة قدم أو هفوة مؤقتة في التركيز يمكن أن تؤدي إلى إقصاء الرياضي من المنافسة.
سجّل واتسون الرقم القياسي العالمي السابق في تسلق السرعة وهو 4.79 ثانية في بطولة كأس العالم في الصين في وقت سابق من هذا العام، قبل أن يضاهي الإندونيسي فيدريك ليوناردو هذا الزمن في سباق يوم الثلاثاء. وفي الجولة التالية، كان واتسون أسرع مرة أخرى.
لا تتمحور هذه الرياضة حول تحقيق أسرع زمن ممكن فحسب، بل أيضًا حول التغلب على خصمك في سباق وجهاً لوجه. فحتى الزمن البطيء يمكن أن يكسبك مكانًا في الجولة التالية إذا كان ذلك يعني ضرب الجرس الأحمر في أعلى الجدار قبل الشخص المجاور.
قال واتسون: "أريد الفوز بهذه السباقات وأريد الوصول إلى قمة منصة التتويج ، ولكنني كنت أسرع كثيرًا في التدريبات وكانت لديّ فكرة أنه من الممكن تحقيق رقم قياسي عالمي.
"قلت لنفسي، إذا كنت الرياضي الذي أصبحت عليه في الألعاب الأولمبية، فمن الممكن جداً أن أحطم رقماً قياسياً عالمياً على هذه المنصة أمام هذا الجمهور، وبالتأكيد كانت تجربة حياة رائعة حقاً."
ظهرت رياضة التسلق الرياضي لأول مرة في الألعاب الأولمبية في طوكيو قبل ثلاث سنوات، حيث جمعت بشكل مثير للجدل بين ثلاثة تخصصات ، السرعة والتسلق الصخري والرصاص ، في حدث واحد للميداليات.
يُعتبر التسلق السريع مهارة مختلفة عن تسلق الصخور والرصاص، وإتقان هذه الرياضات الثلاث مهمة شبه مستحيلة. وقد وصف التشيكي آدم أوندرا، الذي يُعتقد على نطاق واسع أنه أحد أعظم المتسلقين في العالم في جميع أنحاء العالم، الشكل السابق بأنه "سيرك" حيث كان يكافح من أجل السيطرة على عملية تسلق الجدار بأسرع ما يمكن.
لقد تغير الشكل من أجل باريس، حيث أصبح التسلق السريع الآن إحدى مسابقات الميداليات، وتسلق الصخور والرصاص إحدى مسابقات تسلق الصخور.
ستقام نهائيات السرعة للرجال يوم الخميس في لوبورجيه ونهائيات السيدات يوم الأربعاء. في وقت سابق من هذا الأسبوع، حطمت البولندية ألكساندرا ميروسلاف الرقم القياسي العالمي للسيدات مرتين، مسجلةً زمنين 6.24 و6.06 ثانية في السباقين.
وعندما سُئل واتسون عما إذا كان يعتقد أنه لا يزال بإمكانه تحقيق زمن أسرع، لم يكن لدى واتسون شكوك كثيرة. قال: "من الواضح أن الهدف هو الفوز بالسباقات، والهدف هو الصعود إلى أعلى منصة التتويج، لكن نعم، أعتقد ذلك".
على حد تعبير والديه، قال واتسون إنه كان "طفلًا يعاني من تحدٍ عمودي" أثناء نشأته في ساوث ليك في تكساس، حيث كان يعرض نفسه للخطر باستمرار من خلال تسلق أي شيء وكل شيء يمكنه العثور عليه.
وسرعان ما اصطحباه إلى صالة رياضية محلية للتسلق، ومن هناك كانت موهبته واضحة وتقدمه سريعًا. في عام 2022، أصبح أصغر رجل في التاريخ يفوز بميدالية في بطولة كأس العالم للتسلق وهو في سن 16 عاماً، ثم حقق رقماً قياسياً أمريكياً في السرعة في العام التالي.
الفوز في دورة ألعاب عموم أمريكا منح واتسون مكانًا في فريق الولايات المتحدة في أولمبياد باريس، وهو الآن يدخل النهائيات كأحد المرشحين للفوز بالميدالية الذهبية.
وقال عن المنافسة في الأولمبياد: "أعتقد أنها على الأرجح واحدة من تجارب حياتي المفضلة".
"إنه لأمر لا يصدق أن أكون عضوًا في فريق الولايات المتحدة الأمريكية، وأن أرى بعضًا من نجوم طفولتي ، أن أكون في هذه القرية وألتقي بكل هؤلاء الأشخاص ، فهذا يعني الكثير بالنسبة لي. إن الأولمبياد تجربة لا تصدق، وأنا مستمتعة حقاً بكل شيء."
وبعيدًا عن التسلق، واتسون لاعب شطرنج شغوف ويحب تعلم اللغات. ويشمل ذلك اللغة الإندونيسية، وهي جنسية العديد من أفضل متسلقي السرعة في العالم، حيث امتلك اثنان منهم ، ليوناردو ورحمد أدي موليونو ، لفترة وجيزة الرقم القياسي الأولمبي خلال منافسات يوم الثلاثاء في باريس.
كان ذلك قبل أن يضع واتسون رقمه القياسي الذي لم يلاحظه أحد ليطارده بقية المتنافسين ، والعالم أجمع. احتفل واطسون بقبضة يده أثناء الهبوط البطيء إلى الأرض بعد أن ضمن مكانًا في دور الثمانية النهائي.
